Ключевые выводы
Тото Вольф начал разговор с журналистами после квалификации с признания: команде очень трудно понять, что случилось с машиной W17. Утром Кими Антонелли был первым в третьей практике, к вечеру он оказался четвёртым, а Джордж Расселл — восьмым. Этап проходит в Малайзии, а не в Бахрейне: на Ближнем Востоке продолжается конфликт, и в Сепанг Формула-1 вернулась впервые с 2017 года.
Обновление, которое должно было дать три десятых
Сезон-2026 идёт под диктовку Mercedes, и до Сепанга команда привозила обновления реже, чем главные соперники. Первый крупный пакет появился только здесь, впервые с мая: его ждали тем сильнее, что перед этапом у Mercedes была серия из трёх побед подряд. Инженеры обещали прибавку около трёх десятых секунды на круге. Расчёт не сошёлся, и в квалификации машина уступала собственному утреннему темпу.
Машина теряет на прямых и не поворачивает
Вольф перечислил две проблемы. На прямых машина теряла много времени, особенно в сравнении с Ферстаппеном: выросло сопротивление воздуха. В медленных виражах мешала недостаточная поворачиваемость — так называют случай, когда передние колёса не вкручивают машину в поворот и гонщик борется с рулём. В Сепанге таких виражей хватает. В пятницу команда уже наткнулась на поведение машины, которого не видела весь сезон, а утренняя практика вернула надежду.
Очень трудно понять. В пятницу мы растерялись из-за поведения машины, которого не видели весь год, но потом можно сказать: очень жарко, асфальт не такой, как на других трассах. Утром всё выглядело хорошо, с Кими мы сделали шаг в понимании. А в квалификации вернулось то, что было раньше: просто нет темпа.
Нам нужно разобраться, что происходит. Мы всё ещё верим, что обновление работает, и теперь работаем с данными, складываем головы вместе: надо понять, почему не здесь. Ждёшь, что три десятых включатся, а получаешь три-четыре-пять десятых назад.
Расселл проехал два быстрых круга, Антонелли — один
Обоим пилотам Mercedes стартовая решётка принесёт по одной позиции вверх: Исак Хаджар, показавший третье время, получил штраф. У Расселла в финальном сегменте было два быстрых круга, у Антонелли — один. Итальянец выехал за пределы трассы во втором сегменте, потратил лишний комплект свежих шин, и в решающей попытке ему оставался единственный круг. Преимуществом Расселл не воспользовался: он уступил напарнику ещё пару десятых. Перед этапом британец приехал с победой в Азербайджане и лучшим уик-эндом сезона, но повторить ту форму не смог.
С первой практики всё было более-менее нормально, но улучшений мы больше не нашли. Трасса очень требовательна к шинам: асфальт разбит, покрытие крайне грубое, жара страшная, и шины проходят через ад. По какой-то причине это бьёт по нам сильнее, чем по остальным.
Второе время в квалификации осталось за Льюисом Хэмилтоном на Ferrari. Антонелли свой срез во втором сегменте назвал досадным, но напомнил, что тот стоил ему максимум одной позиции в протоколе, а главной помехой была нехватка темпа.
Обидно за ошибку, но без среза можно было рассчитывать на второе или третье место: с одним комплектом в третьем сегменте всегда тяжело, тем более когда трасса остывает. Макс отработал невероятно и был очень быстр. Ferrari тоже сделала огромный шаг по сравнению с третьей практикой. Мы должны быть довольны — могло выйти гораздо хуже. Будем думать о завтрашнем дне.
Гонка в воскресенье
Гонка в Сепанге пройдёт в воскресенье, 4 октября. Длинная дистанция на жаре покажет, чего стоит пакет обновлений: условия квалификации слишком неудобны для выводов. Мысль о том, что соперники сдерживались в практике, Вольф отвёл сразу, а причину назвал внутренней. Ближайшие дни команда проведёт за разбором данных и поиском решения, в котором Вольф не сомневается.
Он признаёт, что условия в Сепанге нетипичные, но напоминает: за год машина ни разу не теряла столько на прямых. Температурой такую потерю не объяснить.
Снимать пакет никто не собирается. Разбираться будут по данным, а не по одному неудачному вечеру.
Антонелли начнёт гонку третьим, а Расселл — седьмым.
Расселл говорил, что покрытие в Сепанге крайне грубое, жара выматывает шины, и Mercedes страдает от этого сильнее остальных. Антонелли добавил, что Ferrari прибавила по сравнению с третьей практикой.
