Ключевые выводы
Джеймс Уэйд поднялся на шестое место в рейтинге PDC Order of Merit после титула на Flanders Darts Trophy и обошёл там Майкла ван Гервена. Два игрока разъехались в разные стороны за считаные месяцы. У ван Гервена четыре проигранных стартовых матча за пять турниров, у Уэйда 14 побед в 16 встречах, и теперь в туре спорят о двух вещах: остался ли у ван Гервена голод до игры и забронировал ли Уэйд место в Премьер-лиге 2027 года.
Пять турниров ван Гервена и один четвертьфинал
Свежий отрезок ван Гервена укладывается в один список. Райан Джойс выбил его в первом круге World Grand Prix, а Дэрил Гёрни обыграл на World Series of Darts Finals. Потом добавились Бенджамин Пратнемер на Players Championship 29 и Дэймон Хета на Flanders Darts Trophy. Скотт Уильямс остановил его в четвертьфинале Players Championship 30 — это единственный раз за пять турниров, когда ван Гервен провёл больше одного матча.
Здесь вопрос не в классе: Майкл по-прежнему игрок высокого уровня. Но за последние шесть-восемь месяцев накопились странные результаты, когда кажется, что всё идёт хорошо. У него много происходит в личной жизни, он любит проводить время с детьми. Возможно, именно этого маленького голода и огня больше нет.
Ллойд не верит, что пауза закончится возвращением. Ван Гервен финансово обеспечен, выставочные матчи дают заработок без ежедневной гонки за очками, а свободные недели можно отдать семье. Никакого дедлайна у ван Гервена нет.
Уэйд: 14 побед и два титула
У Уэйда картина обратная. В августе он выиграл Australian Darts Masters, первый титул World Series в карьере, в сентябре добавил Flanders Darts Trophy и победил в финале Росса Смита со счётом 8:4. Тот титул стал для него первым на Euro Tour за десять лет, а полуфинал World Grand Prix — первым с 2014 года. Из последних 16 матчей Уэйд выиграл 14.
Борьба за место в Премьер-лиге 2027 года
Мэтт Эдгар называет Уэйда почти гарантированным участником Премьер-лиги 2027 года. Если состав расширят с восьми игроков до десяти, он готов назвать место безусловным, и спорить с этим сейчас трудно. О расширении в туре говорят, и Эдгар строит прогноз именно на таком варианте.
У обоих впереди чемпионат мира, и он весит больше остальных турниров сезона. Для Уэйда это шанс подтвердить заявку на Премьер-лигу, для ван Гервена — возможность вернуть разговор к игре. Цена вопроса для обоих одна: одному нужно место в восьмёрке приглашённых, другому — повод продолжать. Чемпионат мира замыкает календарь крупных турниров, так что ответы появятся быстро.
Колин Ллойд видит причину в мотивации: класс у ван Гервена никуда не делся, а желание терпеть ежедневную борьбу просело.
Сначала он впервые выиграл турнир World Series, затем добавил титул Euro Tour, который не мог взять десять лет.
Мэтт Эдгар отвечает на это утвердительно. Если число участников вырастет до десяти, он вообще не видит Уэйду конкурентов в борьбе за место.
Память у болельщиков короткая: провал на чемпионате мира перевесит любые 14 побед.
