Ключевые выводы
«Уоррингтон Вулвз» обыграл «Лидс Ринос» со счётом 14:12 на «Хедингли» и впервые с 2018 года вышел в финал Суперлиги. Матч получился жёстким и напряжённым, а его исход решил пенальти, вокруг которого споры не утихают до сих пор. Для «Лидса» сезон закончился в шаге от решающего матча.
Как решился полуфинал
Поначалу всё шло по привычному сценарию: две мощные линии нападения проверяли друг друга на прочность, а защита долго не позволяла набрать очки. Перелом наступил за 14 минут до конца основного времени, когда Джеймс Макдоннелл из «Лидса» был наказан за блокировку — так называют препятствие сопернику, который идёт на мяч или мешает его подобрать. Пострадавшим в эпизоде оказался Джордж Уильямс.
Многие наблюдатели уверены, что Уильямс сам врезался в линию Макдоннелла, а контакта было слишком мало для падения. Судья всё же назначил пенальти, и решение осталось в силе даже после Captain's Challenge — просмотра повтора по запросу капитана. Ивэн Ирвин забил эти два очка, которые стали единственными во второй половине матча. В компенсированное время Джейк Коннор попытался спасти «Лидс» штрафным с 62 метров, но мяч не долетел до ворот, и «Ринос» выбыли из плей-офф.
«Очень тяжёлое поражение. Я невероятно горжусь командой. Всё, что могло пойти не так, на этой неделе пошло не так, но мы не стали искать оправданий и боролись изо всех сил. Мне кажется, исход решил очень спорный пенальти. Такой пенальти не должен решать исход матча такого масштаба. Нам всем было бы спокойнее, если бы результат определили сами команды».
Брэд Артур отдельно подчеркнул, что не винит Макдоннелла в случившемся: по словам тренера, его игрок ничего не сделал неправильно и даже не смотрел на соперника. Тренер отметил, что контролировать команда могла только собственную самоотдачу, и с этим, по его оценке, всё было в порядке.
«Строго говоря, это не пенальти. Джеймс Макдоннелл бежал назад, смотрел, куда идёт мяч, и двигался в линию мяча. Он не знал, где находится Джордж Уильямс, а вот Уильямс прекрасно знал, где Макдоннелл. Контакта слишком мало, чтобы Джордж упал. Это самое ценное, что Уильямс сделал в этом матче: умно, по-опытному — и это принесло его команде два очка».
Споры о пенальти вышли далеко за пределы раздевалки «Лидса». Эксперт Джон Уилкин согласился с тренером: по его мнению, нарушения в этом эпизоде не было, а Уильямс просто грамотно разыграл ситуацию. При этом Уилкин напомнил, что «Лидс» упустил и другие моменты, поэтому сводить всё к одному решению судьи было бы неверно.
Травмы «Лидса» и перспектива финала
Стоит учитывать и кадровые потери «Лидса»: из-за травм в заявке не оказалось Эша Хэндли, Джека Бёрда, Майки Сиво и Криса Ханкинсона, причём Ханкинсон снялся уже во время разминки. Даже ослабленным составом команда боролась до последних секунд и до конца искала способ перевести игру в овертайм. Однако ещё один сильный сезон остался без трофея.
«Уоррингтон Вулвз» такой сценарий устраивает полностью. Клуб впервые за восемь лет добрался до финала Суперлиги и находится в 80 минутах от самой большой победы в своей истории. Решающий матч примет «Олд Траффорд» 3 октября, а соперник определится во втором полуфинале.
- Второй полуфинал: «Уиган Уорриорз» против «Уэйкфилд Тринити», суббота 26 сентября, начало в 17:30
- Финал Суперлиги: 3 октября, «Олд Траффорд»
- «Уоррингтон Вулвз» сыграет в финале впервые с 2018 года
Матч на «Хедингли» закончился со счётом 12:14 в пользу «Уоррингтон Вулвз». Эта победа вывела гостей в финал Суперлиги впервые с 2018 года.
Джеймс Макдоннелл был наказан за блокировку Джорджа Уильямса, хотя, по мнению многих наблюдателей, Уильямс сам врезался в линию защитника, а контакта для падения было слишком мало. Тренер «Лидса» Брэд Артур назвал пенальти «мягким».
Это просмотр видеоповтора по запросу капитана команды. «Лидс» воспользовался этим правом, но судьи оставили решение о пенальти в силе, и Ивэн Ирвин забил два очка.
Финал примет «Олд Траффорд» 3 октября. Соперник «Уоррингтона» определится во втором полуфинале, где «Уиган Уорриорз» сыграет с «Уэйкфилд Тринити» 26 сентября.
