Ключевые выводы
Сонай Картал доиграла четвертьфинал в Ухане до последнего мяча, и на нём же забрала матч. Единственный за всю встречу брейк-пойнт британка получила при счёте 5:4 на подаче Элины Свитолиной, и этот мяч оказался матчболом. Третий сет закончился 6:4, а вся встреча заняла около двух часов. Свитолина сеялась под пятым номером, Картал шла без сеяного статуса. 24-летняя британка проводит в Ухане третий турнир после возвращения и уже поднялась в текущем рейтинге на 87-ю строчку, хотя заявлялась сюда 170-й.
Путь по сетке в Ухане
Три предыдущих матча в Ухане Картал тоже оставила за собой: сначала Ангелина Калинина, затем Белинда Бенчич, потом Ясмине Паолини. Паолини дважды доходила до финалов турниров Большого шлема, но против британки, которая возвращает в игру почти каждый мяч, этот опыт ей не помог. Шесть месяцев Картал не играла из-за стрессового перелома спины, и из четырёх Больших шлемов сезона она пропустила три, включая Уимблдон. В Ухань она приехала с рейтингом далеко за пределами первой сотни; неделей раньше она дошла до третьего круга в Пекине и к четвертьфиналу отыграла уже четыре матча.
Полуфинал против Остапенко
В полуфинале соперницей Картал будет Елена Остапенко, чемпионка Открытого чемпионата Франции. В Ухане латышка уже выбила Джессику Пегулу и Диану Шнайдер. Её теннис держится на быстрых плоских ударах: мяч либо ложится в корт, либо улетает далеко за заднюю линию. Для Картал важны процент первой подачи и умение уводить мяч из зоны удара, потому что в перестрелках на задней линии вариаций больше именно у Остапенко.
Я знала, какой Свитолина боец: пока не сыгран последний мяч, ты не в безопасности. Первый сет я взяла довольно уверенно, но расслабляться было нельзя. Горжусь той выдержкой, которую показала в этом матче.
Во втором сете Свитолина прибавила в агрессии, и Картал на время потеряла ритм. Наоми Броуди, бывшая британская теннисистка, а теперь комментатор, не ждёт, что Остапенко понравится похожий сценарий. «Сонай возвращает в игру очень много мячей, а когда давление ложится на Остапенко, она не всегда показывает свой лучший теннис», — говорит Броуди. По её мнению, Картал нужно заставлять соперницу перестраиваться по ходу розыгрыша и не давать бить с удобной точки.
Британский след
Список британок, доходивших до полуфинала турнира WTA 1000 с момента появления этой категории, до нынешней недели состоял из одной фамилии — Йоханна Конта. Теперь в нём две, и вторая — Сонай Картал. Для 24-летней британки это первый подобный результат в карьере, и пришёл он в третьем турнире после возвращения.
Так далеко на турнирах категории WTA 1000 она не проходила никогда. В Ухане Картал обыграла четырёх соперниц подряд, и каждая стояла выше неё в рейтинге.
Стрессовый перелом спины выбил её из тура на полгода, и место в первой сотне она потеряла. Форма, судя по сетке в Ухане, вернулась быстро.
У неё есть титул на Большом шлеме, а по ходу этой недели она обыграла двух сильных соперниц, среди них Джессику Пегулу и Диану Шнайдер. Играет латышка быстро и рискованно, так что Картал придётся выдерживать высокий темп розыгрышей.
