Ключевые выводы
Джордж Рассел уступает напарнику по Mercedes Кими Антонелли 81 очко в личном зачёте и уже практически признал, что борьба за титул в этом сезоне для него закончилась. Нико Росберг, который сам в 2016 году стал чемпионом после поражения от Льюиса Хэмилтона, считает, что именно боль от постоянных проигрышей даст Расселу необычайную мотивацию.
Опыт Росберга: боль как топливо
Росберг знает эту ситуацию изнутри. За год до своего титула он уступил корону напарнику по Mercedes Льюису Хэмилтону, и именно это поражение, по его словам, стало главным толчком к чемпионству 2016 года. Сейчас, по мнению немца, Рассел переживает похожие чувства.
Меня вела боль. Субъективно было очень больно постоянно проигрывать Льюису, и это давало безумную мотивацию. Джордж сейчас в похожей ситуации: он чертовски мотивирован найти улучшения. Он будет работать очень много, потому что я знаю: Джордж не сдаётся, и ему ненавистна сама мысль о том, что Кими бьёт его раз за разом. Но здесь есть сложность: трудно понять, куда пропал его темп.
Росберг называет Рассела перфекционистом, который старается контролировать все стороны своей подготовки. Именно поэтому нынешняя ситуация даётся британцу особенно тяжело: он сам не понимает, что изменилось.
Меня очень впечатляет подход Джорджа: он действительно перфекционист и пытается охватить все аспекты своей подготовки как человека и спортсмена. Я знаю, что он делает всё возможное, и я это уважаю. Но тем тяжелее ему приходится, потому что он сам себя не понимает. Он всегда был быстр, всегда был как минимум на уровне с напарником — и вдруг это исчезло. Это очень больно, потому что начинаешь сомневаться в себе. Неважно, насколько ты уверен: рано или поздно возникает вопрос — может, я недостаточно хорош? Может, раньше я был лучше, а теперь что-то делаю не так?
Сезон Рассела: одна победа и серия поражений
Сезон Рассел открыл победой на Гран-при Австралии в марте. Дальше картина изменилась: в последних 10 гонках, которые оба гонщика Mercedes доехали до финиша, британец оказался выше напарника лишь дважды. При этом в трёх из предыдущих четырёх сезонов он был лучшим по очкам гонщиком команды: дважды против Хэмилтона (2022 и 2024) и один раз вместе с дебютантом Антонелли (2025).
На этапе в Монце Антонелли победил, стартовав с 19-й позиции из-за штрафа, и увеличил отрыв до 66 очков. Через неделю в Мадриде итальянец одержал седьмую и восьмую победы в сезоне, а Рассел финишировал пятым. Его уик-энд испортили сложная квалификация и ранний режим виртуальной машины безопасности — это замедление гонки без выезда настоящей машины безопасности. Отрыв вырос до сезонного максимума в 81 очко, и после финиша Рассел дал понять, что титул от него ушёл.
Вольфф: темп есть, но мы не понимаем, где он
Руководитель Mercedes Тото Вольфф признаёт, что команда пока не понимает причин спада. Он напоминает: скорость у Рассела никуда не исчезла, просто её нужно «разблокировать».
Я не знаю, где это. Вы видите темп, который был у него ближе к концу, когда он догонял Леклера: он был быстрее всех на трассе. Но после смены шин темпа не было. Я просто не знаю, куда он делся, и нам нужно это проанализировать. Очевидно, что это есть в нём, есть в машине, и нам нужно это разблокировать.
Вольфф при этом не сомневается, что Рассел восстановится. Он напоминает, что именно он подписал британца в молодёжную программу Mercedes в 2017 году, и что Рассел выиграл все картинговые чемпионаты, а Формулу-3 и Формулу-2 — в дебютных сезонах.
Мы говорим о гонщике, который выиграл всё, что мог выиграть. Бывают хорошие гонки, бывают плохие, хорошие годы и плохие. Если у тебя такой сезон, как у него, ты получаешь удары. Но великие восстанавливаются. У Джорджа есть всё, чтобы бороться за чемпионства. Даже если это чемпионство ушло, будут другие.
Что дальше
Сам Рассел держится спокойно и предлагает смотреть не на цифры, а на работу команды. По его словам, Mercedes находится в отличной позиции для победы в Кубке конструкторов — командном зачёте чемпионата.
Просто продолжаю давить. Последние пару гонок были более позитивными, хотя результат сегодня далеко не отличный. Но это история всего сезона: мне нужно сосредоточиться на скорости и продолжать помогать команде. Мы в отличной позиции, чтобы выиграть Кубок конструкторов. Реалистично я не в борьбе за титул в личном зачёте — и это позволяет мне думать от гонки к гонке и просто добывать хорошие результаты.
Следующий этап — Гран-при Азербайджана. Он пройдёт 24–26 сентября, а гонка в Баку состоится в субботу.
81 очко в личном зачёте. Это сезонный максимум, он сложился после этапа в Мадриде.
Дважды в последних 10 гонках, которые оба гонщика завершили до финиша.
Он признаёт, что команда не знает, куда пропал темп, и что ситуацию нужно проанализировать.
Гран-при Азербайджана пройдёт 24–26 сентября, гонка в Баку состоится в субботу.
