Ключевые выводы
Джейк Коннор не поедет на чемпионат мира по регбилиг, который пройдёт в Австралии, Новой Зеландии и Папуа — Новой Гвинее. Брайан Макдермотт не нашёл ему места в заявке из 23 игроков, и это уже второй большой турнир, который центровой «Лидс Райнос» пропускает. В задней линии, где он обычно играет, тренер выбрал Джорджа Уильямса, Гарри Смита и Майки Льюиса, а четвёртым вариантом назвал центрового «Сидней Рустерс» Хьюго Савалу. Сам Макдермотт говорит, что Коннор уступил с небольшим отрывом.
Игровая модель важнее перестановок
О причинах тренер говорит подробно. В серии против Австралии прошлой осенью Англия, по его словам, играла привычно: несла мяч на определённый участок поля, а потом перебрасывала его на фланг, чтобы обыграть австралийцев снаружи. Такой план проваливался и раньше, поэтому Макдермотт с первого дня работы требует другого: задавать чужой обороне больше вопросов, чем позволяет одна разыгранная схема за сет. Саму команду он не винит.
Дело не в том, чтобы менять игроков как таковых, хотя по ходу турнира мы будем выбирать тех, кто лучше справится с задачей на конкретной неделе. В прошлом году сборная, на мой взгляд, не играла с отличительной чертой, а просто пробовала привычные вещи. Нужна смелость: иногда это не срабатывает, и в этом есть элемент риска.
Ставка на опыт финалов
Льюис попал в состав не по статистике. Сезон у него вышел неровным: ближе к концу года он был не в лучшей форме и получил несколько дисквалификаций, зато перед этим выиграл с «Халл КР» World Club Challenge и вывел команду в финал Кубка вызова. Для Макдермотта это и есть проверка на давление — на чемпионате мира второго шанса не дают и переиграть матч через неделю нельзя. Когда остальные вымотались, Льюис идёт с мячом сам, и тренер называет это его главным качеством.
У Коннора за спиной сезон, который игнорировать трудно: 43 голевые передачи, лучший показатель в Суперлиге, звание Man of Steel 2025 года и место в символической сборной сезона, Dream Team. Всё это Макдермотт признаёт и всё равно возвращается к игровой модели. Форма для него не единственный принцип отбора: на чемпионате мира важно, умеет ли игрок играть под давлением, а здесь аргументов больше у Льюиса. Прошлой осенью Коннор уже оставался вне заявки на серию против Австралии при прежнем тренере Шоне Уэйне.
Травмы лишили заявку четырёх игроков «Уэйкфилда»
«Уэйкфилд Тринити» выиграл Гранд-финал Суперлиги, но не дал сборной ни одного игрока. Джейк Труман, Майк МакМикин, Калеб Хэмлин-Уэле и Том Джонстон входили в расширенный список и снялись из-за травм: сообщение об этом Макдермотт получил утром в день объявления заявки. Всем четверым предстоят операции в конце года. О самом клубе тренер отзывается уважительно — Трумана называет автором отличного сезона, МакМикина вспоминает за игру в финалах.
Макдермотт собирал команду под конкретный план атаки, и Льюис подходит этому плану больше. Статистика и форма учитывались, но решающим стал другой критерий: способность играть под давлением.
Основных вариантов три: Джордж Уильямс, Гарри Смит и Майки Льюис. Хьюго Савала из «Сидней Рустерс» тоже способен закрыть эту позицию, если возникнет необходимость.
Травмы выбили из обоймы сразу четырёх кандидатов, и все они уже готовятся к операциям. Медицина оказалась сильнее тренерского выбора.
По его словам, Англия должна действовать так, чтобы защита соперника не знала, откуда придёт угроза. Прошлой осенью в серии против Австралии команда раз за разом повторяла одну и ту же схему, и это не сработало.
