Ключевые выводы
Ковентри Сити вернулся в Премьер-лигу впервые за 25 лет и сразу получил самый жёсткий календарь из возможных. Четыре тура — четыре поражения и ни одного забитого мяча. На бумаге это выглядит как приговор. На деле — как задача, которую главный тренер Фрэнк Лампард умеет разложить на понятные части.
Календарь жёстче, чем результат
В первых четырёх турах Ковентри сыграл с четырьмя командами из текущей топ-пятерки. С двумя лидерами — на выезде. «Арсенал», «Манчестер Сити» и «Брайтон» — это давно сложившиеся силы лиги, а не соперники, на которых дебютант рассчитывает набирать очки. Единственный матч, где очки были действительно достижимы, — выезд к «Халлу», и именно там команда упустила своё. Такой старт принято называть «рукой, которую сдали без выбора».
Мы пропустили после момента высокого класса. Добро пожаловать в Премьер-лигу.
Моменты есть, голов нет
Статистика говорит, что команда играет лучше, чем подсказывает таблица. Модель ожидаемых голов (xG) оценивает вероятность гола в каждом ударе — по позиции, дистанции и ситуации. По этим расчётам Ковентри должен был забить четыре мяча. Показатель xGOT оценивает уже качество удара в створ — там набирается пять голов. То есть моменты создаются, а результат не приходит.
Часть объяснения — игра вратарей соперников. Джанлуиджи Доннарумма выручал «Манчестер Сити», Константинос Цолакис — «Халл», и оба матча Ковентри проиграл с разницей в один мяч. В игре с «Брайтоном» Барт Вербрюгген сделал шесть сейвов и был признан лучшим игроком матча, хотя его команда победила уверенно. Когда защитник Льюис Данк забивает с 30 ярдов в 34 года — свой первый гол с игры, — становится ясно, что удача в этом сезоне выбрала другую сторону.
Физика и характер вместо звёзд
Ковентри доминирует в воздухе, но проигрывает борьбу на земле. Прессинг временами быстрый и согласованный, но не на всём поле. Команда создаёт моменты и не забивает. Именно эти детали, а не уровень отдельной звезды, определят, сохранит ли клуб прописку. Летом селекция была выстроена под эту логику: клуб целенаправленно брал высокорослых игроков, а единственным новичком ниже 6 футов, купленным за серьёзные деньги, стал вингер Лум Чауна.
«Ньюкасл» был избит по-настоящему хорошей командой Премьер-лиги.
Пример для подражания — «Лидс»: команда побеждает за счёт давления и единоборств, и её успех строится на игре без мяча. Именно поэтому её так трудно обыграть. Ковентри нужен компактный блок и агрессивность при его исполнении. Если Лампард добьётся коллективной устойчивости, отсутствие индивидуального класса будет значить меньше: команды, которые редко уступают в скорости и борьбе, обычно доживают до мая.
- Наладить дистанции прессинга, чтобы соперник не получал пространство для удара из-за штрафной.
- Играть компактно и агрессивно, не отказываясь от выбранного стиля после неудач.
- Реализовывать моменты — по статистике их достаточно для четырёх-пяти голов.
- Сохранить контакт с трибунами, которые уже показали, что не отвернутся.
Где искать первые очки
Ноттингем Форест, куда Ковентри едет в субботу, ещё не забивал в домашних матчах Премьер-лиги в этом сезоне. Более того, с прошлого Рождества меньше домашних очков из постоянных участников лиги набрал только «Тоттенхэм». С «Тоттенхэмом» Ковентри сыграет на выезде в следующем месяце. Две эти игры — не про выживание в классе, а про реальные очки.
Опыт Лампарда должен уберечь команду от ощущения, что она здесь случайно. Бывший полузащитник «Челси» знает эту лигу и как игрок, и как тренер. Он понимает, насколько она беспощадна, и вряд ли впадёт в уныние из-за того, что во многом было предсказуемо. Выезды на «Эмирейтс» и «Этихад» уже позади — а значит, дальше цена ошибки будет ниже, чем сейчас. Матч на «Сити Граунд» начинается в 17:30 по местному времени.
