Ключевые выводы
Люк Хамфрис вышел во второй раунд World Grand Prix в Лестере, но свою игру против Дэйва Чисналла назвал одной из худших, какие показывал на этой сцене. Средний набор остановился на 80,41, а после матча он не стал делать вид, что всё в порядке. Удвоения не шли с самого начала, набор тоже не ладился, и облегчение от того, что он не повторил судьбу выбывших фаворитов, звучало в его словах отчётливее радости.
Победа без блеска
Пожалуй, это одна из худших игр, какие я проводил на сцене World Grand Prix. Мне было неуютно на протяжении всей встречи: удвоения не шли с самого начала, набор был никакой, и Чисналл, по-моему, тоже был далеко не в лучшей форме. Игра получилась плохой, но я прошёл дальше, и в четверг против Ваттимены, надеюсь, вы этого не увидите.
World Grand Prix остаётся для Хамфриса особенным турниром. В 2023 году он взял здесь первый крупный телевизионный титул в рейтинге PDC, а два последних розыгрыша заканчивал в финале и оба раза уступал. В Лестере он снова в сетке.
Давление вместо радости
Литтлер, мировой номер один и действующий чемпион, проиграл Люку Вудхаусу уже в первом раунде. Майкл ван Гервен, шесть раз бравший этот титул, уступил Райану Джойсу со счётом 1:2. За два дня сетка потеряла двух громких фаворитов, и именно Хамфрис теперь считается главным претендентом на трофей.
Я ненавижу, когда он проигрывает, потому что это всегда перекладывает давление на меня и все тут же начинают говорить, что титул мой. Мне хочется играть с ним финалы: я хочу его обыгрывать, не хочу ему проигрывать, а сам выход в финал меня заводит. Когда он вылетает, я не прыгаю от радости. Скорее уж пусть остаётся в турнире и считается фаворитом, а я тихо пройду в финал.
Роль обязательного победителя ему не по душе, и он этого не скрывает. Когда Литтлер выпадает из сетки, разговоры о титуле начинаются задолго до финала, и Хамфрис признаёт, что такое внимание скорее мешает, чем помогает. Ему ближе положение догоняющего, когда победы от него никто не требует.
Список проигранных финалов у него длинный: шесть или семь крупных турниров он уступил в решающем матче. В некоторых из них он играл со средним набором 105 и всё равно оставался без трофея. Победы в World Masters и Премьер-лиге в прошлом сезоне он называет подтверждением формы, хотя после них снова пошли вторые места. Он говорит, что давно заслужил ещё один мейджор, и тут же добавляет, что в жизни не всегда получаешь по заслугам.
Джермейн Ваттимена во втором раунде
Соперником Хамфриса во втором раунде станет Джермейн Ваттимена, который выбил из турнира Криса Доби. Матч назначен на четверг. С игрой уровня первого раунда до четвертьфинала можно и не дойти, и Хамфрис это понимает: ему нужно выиграть ещё четыре матча и прибавить в наборе и на удвоениях.
Отдельная тема вечера — болячка на голове Хамфриса, которую зрители разглядели ещё по ходу матча. Он сам превратил её в шутку: собирался рассказать историю про драку с пятью парнями, но такой истории у него нет. На здоровье он не жалуется и в следующий раунд выходит без ограничений.
После вылета Литтлера главным претендентом на титул считают Хамфриса, хотя сам он относится к этой роли настороженно.
Мировой номер один и действующий чемпион уступил Люку Вудхаусу в первом раунде и покинул турнир.
Его соперником будет Джермейн Ваттимена, для которого этот раунд стал наградой за победу над Крисом Доби. Об этом матче Хамфрис уже сказал, что повторить статистику первого раунда он себе позволить не может.
Он связывает её с аллергической реакцией на грим после съёмок шоу Bullseye: во вторник на лицо нанесли косметику, в среду он проснулся с сыпью, которая потом покрылась коркой. К врачу дартсмен не обращался и говорит, что чувствует себя хорошо.
