Ключевые выводы
Джордж Уильямс вернулся из NRL в 2021 году и вместо родного «Уигана» выбрал «Уоррингтон». Пять сезонов в одном клубе прошли без трофея, и теперь капитан уезжает обратно в Австралию, в «Дельфинс», а вечер на «Олд Траффорд» остаётся его последней возможностью уйти победителем. О причинах перехода он говорит прямо: ему нужна была не спокойная карьера в родном городе, а шанс изменить историю клуба, который финалы Суперлиги до сих пор только проигрывал.
Капитан, который пришёл за трофеем
Трофей Суперлиги Уильямс уже поднимал над головой, причём дважды: в 2016 и 2018 годах, в составе «Уигана». Оба раза в решающем матче был бит как раз «Уоррингтон», и теперь капитан «Вулвз» хочет оказаться по другую сторону этой истории. Тогда он был молодым игроком, сейчас выводит команду на финал с повязкой.
Это решающий матч, и сюжетов вокруг него много — победить хочется по разным причинам. Лично я говорил об этом громко: приехал сюда, чтобы изменить историю и выиграть с «Уоррингтоном». Символично, что это моя последняя игра и у меня есть шанс это сделать. Для меня такой уход был бы отличным, но у клуба и города есть и другие истории, ради которых стоит победить.
Дорога в финал
В полуфинале «Уоррингтон» на «Хедингли» обыграл «Лидс Райнос» со счётом 14:12. Победный пенальти на последних минутах забил юный Иван Ирвин, и назначение этого удара до сих пор обсуждают: решение арбитра вызвало споры. В финал «Вулвз» пробились впервые с 2018 года, когда тоже играли за трофей и уступили.
«Уэйкфилд Тринити» добрался до Манчестера другим путём. В гостях он разгромил «Уиган Уорриорз» 33:6, хотя фаворитом считался «Уиган». Уильямс вспоминает, что три-четыре недели назад «Тринити» уже обыгрывал «Вулвз»: соперник весь год набирает очки, играет в хороший регби, и на «Олд Траффорд» «Уоррингтону» придётся выложиться полностью. Результат полуфинала в Уигане удивил и самого капитана.
Что решит исход на «Олд Траффорд»
Финалы редко выигрывает тот, кого заранее записали в фавориты, и нынешний подходит под это правило. Третья и четвёртая команды сезона выбили первую и вторую, так что предсказать исход трудно. Сам Уильямс считает, что точнее всего «Уоррингтон» в этом сезоне описывает слово «постоянство», и просит продержаться на том же уровне ещё 80 минут.
Обе команды весь сезон шли рядом: «Уоррингтон» третьим, «Уэйкфилд» четвёртым, и в плей-офф обе играли на выезде. Полуфиналы они выиграли с разным перевесом: два очка у «Вулвз», двадцать семь у «Тринити». Для «Уоррингтона» это первый финал с 2018 года, и трофей ждут не только в раздевалке: капитан напоминает, что за клубом и городом стоят свои сюжеты. Такой шанс выпадает редко.
Клуб впервые возьмёт трофей Суперлиги. До этого он не выигрывал ни одного решающего матча турнира. Заодно «Вулвз» станут шестой командой в истории соревнования, которая довела дело до титула, а Уильямс получит третий трофей Суперлиги в карьере.
Он возвращается в Австралию, в NRL, где продолжит карьеру в клубе «Дельфинс». За океаном Уильямс уже играл до перехода в «Уоррингтон», поэтому это скорее возвращение, чем новый поворот.
Фавориты не удержались. «Уиган» дома получил 33:6 от «Уэйкфилда», а «Лидс» уступил на «Хедингли» с разницей в два очка после спорного пенальти в концовке.
Матч принимает «Олд Траффорд»: стартовый свисток прозвучит 3 октября в 18:00 по британскому времени, а трансляция начнётся часом раньше.
