Ключевые выводы
Дэйли Черри-Эванс пробил дроп-гол за десять минут до сирены, и счёт стал 19:12. Этого хватило: «Рустерз» удержали победу с разницей в одно очко. «Ньюкасл» успел занести мяч, но отыграть полностью не сумел, и матч закончился 19:18. Сказочного финала у сезона «Найтс» не вышло.
Как «Рустерз» отыграли 12 очков
Счёт открыл Фрэнсис Манулелеуа, а затем Кэйлин Понга пробежал через всё поле и приземлил мяч в зачётной зоне. Трибуны «Аккор Стэдиум» в этот момент встали: 12:0 в пользу команды, от которой такого никто не ждал. Ответ построил Марк Наваканитавасе. Он ушёл от защитников за счёт работы ног, сократил разрыв, а позже влетел в угол зачётной зоны и сделал 18:12. Между его двумя попытками Билли Смит продавил соперников и сравнял счёт, а Сэм Уокер вывел «Сидней» вперёд ударом со штрафного. Двенадцать очков отставания «Рустерз» к тому моменту уже отыграли.
Черри-Эванс вышел на этот финал как самый возрастной игрок в истории решающих матчей лиги. Его дроп-гол увеличил разрыв до семи очков, и теперь «Ньюкаслу» для победы требовалось не одно результативное действие. «Найтс» не сдались: Грег Марзью прошёл через пару захватов и занёс мяч, а Сэндон Смит пробил с самой боковой линии и сократил отставание до одного очка. Больше «Ньюкасл» сделать ничего не успел.
Для «Ньюкасла» это был сезон, который в Австралии успели назвать сказочным: команда шла по турниру в роли догоняющего и добралась до решающего матча, а в финале повела с разницей в двенадцать очков. Удержать преимущество «Найтс» не смогли.
Последний матч Наваканитавасе
Для Наваканитавасе финал стал последним матчем за «Рустерз»: два года в клубе закончились, и он возвращается в регби-15. В следующие 12 месяцев он может попасть на чемпионаты мира по обеим версиям регби в составе сборной Австралии. Трент Робинсон, который работает с командой давно, взял с ней четвёртое чемпионство, а «Рустерз» остаются одним из двух клубов, игравших в самом первом сезоне лиги в 1908 году.
Отдаю должное «Найтс»: они бились все 80 минут. Эта победа останется со мной на всю жизнь. Жаль уходить, я люблю всех ребят здесь, давайте праздновать.
Черри-Эванс уходит победителем
Первую медаль Черри-Эванс взял с «Манли» в 2011 году, нынешнюю — уже в форме «Рустерз». Пятнадцать лет между этими титулами стали рекордным перерывом в истории НРЛ. Воскресный финал остался его последним матчем в лиге, а следующий сезон он проведёт в английском «Халл ФК».
Я ничего не сделал. Я так благодарен. Спасибо огромное за поддержку — это была удивительная дорога, мне очень повезло. Я так верил в этот клуб, в игроков, в тренера. Мы сделали это, и я горд быть здесь, а больше всего хочу поскорее увидеть семью.
Авария в Уоллсенде
Авария случилась в Уоллсенде, в Новом Южном Уэльсе, за день до финала. Машина выехала на толпу болельщиков, которые готовились к матчу; люди получили травмы, среди них дети, часть пострадавших находится в критическом состоянии. Водителя задержала полиция.
Предыдущее чемпионство клуба датируется 2019 годом.
Её вручили Джеймсу Тедеско, капитану «Сидней Рустерз».
Матч состоялся в назначенный день, и «Найтс» вышли на поле через сутки после случившегося. Руководство клуба перед игрой говорило о глубокой обеспокоенности.
«Рустерз» подняли над головой трофей Провэна-Саммонса — он вручается чемпионам лиги.
