Ключевые выводы
Шорт-лист претендентов на звание «Человек из стали» — 2026 сократился до трёх имён. В него вошли два игрока «Уиган Уорриорз» — хукер Брэд О'Нилл и Адам Кейран — и фулбэк «Лидс Ринос» Лэчи Миллер. Награду вручают лучшему игроку сезона в Суперлиге, и её обладателя определяет не голосование болельщиков, а панель из пяти бывших лауреатов. Имя победителя назовут на церемонии вручения наград в Манчестере во вторник, 29 сентября.
Кто вошёл в шорт-лист
Брэд О'Нилл проводит лучший сезон в карьере. 24-летний хукер уже получил приз лучшему игроку года от Ассоциации журналистов и комментаторов регби-лиги (RLWBA). Вместе с «Уиганом» он выиграл регулярный чемпионат (Щит лидеров) и Кубок вызова, а его команда вышла в полуфинал плей-офф. О'Нилл ценен не громкой статистикой, а черновой работой: он жёстко встречает соперников в защите, точно раздаёт мяч после отыгрыша и почти не пропускает матчей из-за травм. Именно такие игроки держат вместе атакующую машину главного тренера Мэтта Пита, и именно за это его отмечают бывшие лауреаты.
Лэчи Миллер — самый заметный атакующий игрок сезона. Австралийский фулбэк возглавил первое голосование панели по итогам девяти стартовых туров и с тех пор не выходил из разговора о награде. Никто в Суперлиге не обыгрывал захваты чаще: 166 раз за сезон, и это лучший показатель в лиге. Его бег с мячом не раз решал исход матчей «Лидса», который долгое время шёл первым в таблице.
Адам Кейран добавил к жёсткой защите результативность: 16 попыток и 107 реализаций в регулярном чемпионате. Панель признала его лучшим игроком последней трети сезона — туров с 19-го по 27-й. Многое он сделал в связке с молодым крайним Заком Экерсли, который регулярно завершал атаки «Уигана».
Как панель выбирала победителя
Список формировался в три этапа. Панель собиралась трижды — после туров 1–9, 10–18 и 19–27 — и в каждом отрезке называла свою пятёрку. Из игроков, попадавших в эти пятёрки, и выбрали финальную тройку. Всего за сезон в расширенном списке оказались 12 игроков. Главная неожиданность — отсутствие в тройке Джейка Коннора: действующий обладатель награды провёл сильный сезон за «Лидс» и отдал 43 результативные передачи, почти вдвое больше, чем любой другой распасовщик лиги. Чаще других в пятёрки панели попадали О'Нилл, Миллер и Умила Ханли — по два раза, но Ханли в финальную тройку не вошёл.
Такой формат голосования важен: эксперты смотрят на игрока не по одному яркому матчу, а по всему сезону. Поэтому в тройке оказались те, кто одинаково полезен и в защите, и в атаке, а не только лидеры по набранным очкам. Решение панели не раз становилось поводом для споров, и нынешний шорт-лист — не исключение.
Игроки, попадавшие в пятёрки панели по ходу сезона
- Брэд О'Нилл
- Адам Кейран
- Лэчи Миллер
- Джейк Коннор
- Умила Ханли
- Джез Литтен
- Тайрон Мэй
- Броуди Крофт
- Дэрил Кларк
- Эш Хэндли
- Бевэн Френч
- Джей Филд
Плей-офф Суперлиги: что ещё на кону
Плей-офф Суперлиги уже идёт, и награда вписана в его контекст. Путёвки в полуфинал разыграны: «Уэйкфилд Тринити» прошёл «Ли Лепордс», а «Уоррингтон Вулвз» оказался сильнее «Халл КР». Финал пройдёт на «Олд Траффорд» в Манчестере 3 октября. Для О'Нилла, Миллера и Кейрана это шанс добавить к личной номинации командный трофей: «Уиган» в этом сезоне борется за требл, а «Лидс» с Миллером в составе дошёл до решающей стадии.
В полуфиналах «Лидс Ринос» встретится с «Уоррингтон Вулвз», а «Уиган Уорриорз» — с «Уэйкфилд Тринити». Два клуба, чьи игроки претендуют на награду, оказались в разных парах, поэтому финал Суперлиги с О'Ниллом и Кейраном против Миллера по-прежнему возможен. Голосование за «Человека из стали» завершится за несколько дней до решающего матча, и результат плей-офф на него уже не повлияет.
Во вторник, 29 сентября, на церемонии вручения наград в Манчестере.
Панель из пяти бывших обладателей награды: Эллери Ханли, Сэм Томкинс, Джеймс Роби, Джо Лайдон и Пол Скалторп. Они собирались трижды и оценивали туры 1–9, 10–18 и 19–27.
Он входил в расширенный список из 12 игроков, но в финальную тройку панель его не включила, хотя за сезон он отдал 43 результативные передачи.
Это главная индивидуальная награда сезона в Суперлиге. Её вручают лучшему игроку года, а лауреата определяют бывшие обладатели приза.
