Лидер Консервативной партии Кеми Баденок обрушилась с критикой на лейбористское правительство: по её словам, налоговая политика в отношении игорного бизнеса загнала отрасль в «налоговую петлю», которая вредит экономике и «пожирает» торговые улицы. Заявление прозвучало незадолго до первого осеннего бюджета нового канцлера казначейства Джона Хили. Главный вопрос для букмекеров — решится ли казначейство повысить налог на игровые автоматы (Machine Games Duty, MGD).
Ключевые выводы
«Налоговая петля»: аргументы Баденок
Баденок призвала лейбористов не загонять игроков в нелегальный сектор и предупредила, что продолжение роста налогов приведёт к закрытию добросовестных компаний. Логику кабинета она описала так: правительство повышает сборы, бизнес закрывается, доходов становится меньше — и налоги приходится поднимать снова. По её мнению, такая политика не укрепляет экономику, а лишь перераспределяет потери и обескровливает торговые улицы.
«Лейбористы застряли в налоговой петле. Они повышают налоги, бизнес закрывается, денег приходит меньше — и налоги приходится поднимать ещё сильнее. То, что они делают, просто пожирает бизнес».
Баденок не впервые встаёт на сторону легальной индустрии. В прошлом году она поддержала кампанию «Save Our Bets» и называла действующих премьер-министра и канцлера «полицией веселья», превращающей Британию в государство-няньку. Как лидер партии она также поддерживала тезис теневого министра по азартным играм Луи Френча о том, что предыдущее консервативное правительство придерживалось «сбалансированного и дружелюбного к бизнесу» подхода при пересмотре закона об азартных играх. Налоговую нагрузку на британский гэмблинг ввело именно лейбористское правительство — и, по мнению критиков, она бьёт по независимым операторам и по конным скачкам.
Отрасль ждёт осенний бюджет
Рынок готовится к первому осеннему бюджету нового канцлера Джона Хили. Главная интрига — повышение налога на игровые автоматы (MGD). Слухи о таком шаге уже вызвали волну критики: основатель Betfred Фред Дан предупредил, что при сохранении текущих условий розничные ставки могут исчезнуть к 2030 году, а генеральный директор Entain Стелла Дэвид написала премьер-министру Энди Бёрнэму после очередной волны сокращений в компании, призвав быть внимательнее к лицензированному сектору.
- **Betfred** — основатель Фред Дан предупреждает, что розничные ставки могут исчезнуть к 2030 году.
- **Entain** — генеральный директор Стелла Дэвид просит премьер-министра поддержать лицензированную отрасль после новых сокращений.
- **evoke** — руководитель Пер Видерстрём публично описывал, как рост налогов на онлайн-гейминг и на ставки ударит по компании.
- **Betting and Gaming Council** — глава организации Грайнн Хёрст требует опираться на доказательства, а не на идеологию.
Свою оценку рисков озвучил Betting and Gaming Council — объединение крупнейших лицензированных операторов страны. Его глава Грайнн Хёрст настаивает: решения о налогах должны опираться на данные, а не на идеологию, иначе под удар попадут рабочие места, конные скачки и местные заведения, которые десятилетиями обслуживают британцев. По её словам, индустрия не спорит с задачей снижать вред от азартных игр и продолжает вкладываться в инструменты безопасной игры, но благие намерения сами по себе не делают политику хорошей.
«Публичная политика не должна строиться на предположениях или идеологии. Она должна опираться на доказательства и честную оценку последствий. Если министры последуют этому совету, они не просто повысят налог на игровые автоматы: они сознательно усилят давление на законный бизнес, поставят под угрозу тысячи рабочих мест, ослабят конные скачки и ускорят упадок местных заведений, которые служили Британии поколениями».
Кто выигрывает от ужесточения
Крупнейшие операторы страны — Entain, Flutter Entertainment (владелец Paddy Power, Sky Bet и Betfair), объединённая компания evoke и Bally's Intralot, а также Betway из Super Group — открыто заявляют, что не поддерживают рост налогов. При этом их руководители признают: чем сильнее давление на мелких и средних букмекеров, тем больше доли рынка перейдёт к крупным игрокам. Руководитель evoke Пер Видерстрём ранее подробно описывал, как повышение налогов на онлайн-гейминг и на ставки отразится на его бизнесе, а глава Betting and Gaming Council Грайнн Хёрст остаётся одним из самых последовательных критиков налоговой политики.
Отдельная тема — конные скачки. Легальный игорный сектор финансирует призовые фонды и инфраструктуру ипподромов, поэтому удар по букмекерам отразится и на сельских районах, где скачки остаются частью местной экономики. По логике критиков повышения, дополнительные сборы платят исключительно законопослушные операторы, тогда как нелегальный рынок от этого только выигрывает. Именно на этот аргумент опирается Баденок, предупреждая о «налоговой петле»: рост налогов сокращает базу, с которой эти налоги собираются.
Machine Games Duty — британский налог на игровые автоматы. Его платят с прибыли от автоматов в букмекерских пунктах и других заведениях.
Они считают, что рост сборов снизит доходы легального бизнеса, приведёт к сокращениям и усилит нелегальный рынок.
Организация предупреждает о риске потери до 16 тыс. рабочих мест, 1,5 тыс. пунктов приёма ставок и 34 казино.
Параметры налогов, как ожидается, объявит канцлер казначейства Джон Хили в осеннем бюджете.
