Ключевые выводы
Манчестер Сити подтвердил апелляцию в пятницу и по-прежнему отрицает все нарушения. Защита, которую адвокаты клуба принесли на слушания 2024 года, держится на одном доводе: дополнительные деньги в спонсорские контракты вкладывало правительство Абу-Даби, а не владельцы из Abu Dhabi United Group. Комиссия этот довод не приняла, и в апелляции клуб собирается повторить то же объяснение. Похожий спор он уже вёл в 2020 году в Спортивном арбитражном суде в Лозанне, когда оспаривал двухлетний запрет по правилам финансового фэйр-плей УЕФА, и там занимал прямо противоположную позицию: все обязательства выполняли сами спонсоры.
Что Etihad написала американским министерствам
Документ на 60 страниц появился в мае 2015 года как ответ на обвинения в государственных субсидиях, которые искажают рынок авиаперевозок. Etihad отправила его сразу в три ведомства: министерство торговли, министерство транспорта и государственный департамент США. Спонсорству Манчестер Сити в этой папке отведён отдельный абзац.
Утверждение, что правительство Абу-Даби оплачивало спонсорство Etihad английского футбольного клуба Манчестер Сити, столь же ложно. В 2011 году Etihad и Манчестер Сити заключили десятилетнее спонсорское соглашение, которое включало права на название стадиона. Etihad финансировала это спонсорство из собственной ликвидности. Для авиакомпаний обычное дело иметь спонсорские соглашения со спортивными командами и их аренами.
Для апелляции этот документ неудобен, и причина простая. Клуб ссылается на правительство Абу-Даби как на источник спорных денег, а его главный спонсор ещё в 2015 году утверждал, что правительство к спонсорству отношения не имеет. Единственный акционер Etihad — правительство Абу-Даби, и авиакомпания этого не скрывает: она называет себя государственной с момента основания. Субсидий от акционера она не признаёт и говорит только о вложениях в капитал и займах. Бумага лежит в открытом доступе больше десяти лет, подавала её сама Etihad, и отмахнуться от неё как от чужой или поздней не выйдет.
830 миллионов и девять сезонов
Независимая комиссия из трёх человек постановила, что с 2009 по 2018 год клуб проводил 830 млн фунтов владельческих денег через спонсорские контракты. Схема работала девять сезонов подряд. Решение опубликовали во вторник, и версию про правительство Абу-Даби панель отклонила.
Комиссия пришла к выводу, что это объяснение клуб сфабриковал уже после событий, пытаясь скрыть реальные механизмы схемы замаскированного финансирования.
Сроки апелляции упираются в новые правила
Апелляцию клуб подал в четверг в 19:00, и отсчёт идёт от этого момента. Правила, добавленные в регламент Премьер-лиги перед нынешним сезоном, требуют завершить весь процесс за 12 недель. Сами слушания обязаны уложиться в пять дней одним блоком, а решение панель выносит в течение 30 дней после них. С таким графиком вердикт приходит на третью неделю января.
Юристы клуба могут оспорить само применение ускоренной процедуры. Обвинения выдвинули в 2023 году, слушания прошли в 2024-м, а правила о быстрой апелляции появились в регламенте только к нынешнему сезону. Разбирательство ведёт другой состав из трёх человек, не тот, что вынес решение во вторник. Спор о процедуре способен растянуть всё это на следующий год.
Панель установила, что владельческие деньги шли в клуб через спонсорские контракты девять сезонов подряд, с 2009 по 2018 год. Общая сумма, которую она назвала, 830 млн фунтов.
Он руководил Etihad Airways и давал показания в Лозанне в 2020 году. Платежи, по его словам, шли из собственных средств авиакомпании.
Регламент отводит на процесс 12 недель, слушания идут не дольше пяти дней, а панели дают 30 дней на вердикт. По такому счёту решение выходит на третью неделю января.
Адвокаты вправе настаивать, что к делу применимы правила, действовавшие на момент обвинений, а не ускоренная процедура этого сезона.
