Казино Кампионе появилось на карте Европы в необычной роли. В 1917 году, на фоне мировой войны и дипломатической активности в нейтральной Швейцарии, пограничный анклав Кампионе-д’Италия стал идеальным местом для наблюдения за контактами иностранных делегаций, финансистов и посредников. Игровой дом выступал одновременно социальным салоном и удобной площадкой для обмена новостями, где можно было услышать больше, чем в официальных кабинетах. Именно поэтому ранняя глава истории Casino di Campione нередко описывается как часть разведывательной инфраструктуры своего времени.
С первых дней существования заведение выглядело не как вычурный дворец, а как «точка притяжения» для состоятельной публики, живущей между Лугано и Миланом. Крупные игроки, дипломаты, журналисты и торговцы, использующие швейцарские банки, часто пересекались здесь, привозя с собой разговоры, слухи и документы. Такое положение дел наделяло казино функционалом, который выходил за пределы развлечений: оно становилось сценой международного общения — с неформальными правилами, но строгим интересом к информации.
После окончания войны прямые разведывательные задачи отошли на второй план, а на первый — восстановление экономики и формирование правовой рамки для игорной деятельности. Однако в исторической памяти Европы за Кампионе закрепился ореол места, где удача за столом сливалась с искусством читать людей и ситуации. Это на десятилетия вперед обрисовало характер казино как пространства, в котором культура общения и умение вести игру значат не меньше, чем сами ставки.